整体（せいたい）は日本ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に対して使用される言葉です。
日本語として、大正時代に使用されるようになった言葉で米国で誕生した療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う施術及びその行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な症状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティックは背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」することによって、病態を治癒させようとする施術方法。オステオパシーは、身体の構造の歪みは体循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシーの理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体に決められた手順はなく、治療する人により治療する事は異なります。大正の頃伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の施術法などを加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされた 。
整体は理論・術共に統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが自論を語っています。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっています。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足を使った矯正方法（矯正器具を使用することも）で行う施術である。