整体は、日本語では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）について用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
現在、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により色々な症状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーです。治癒力を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整（アジャストメント）し、体を回復させていこうとする療法（りょうほう）。オステオパシーは、肉体の構造の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりの方法はなく施術する人によりすることは違う。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋伝来の徒手療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独自の施術法など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、一般の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
体全体の骨格の関節（脊椎・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正など主に手足による技（矯正器具を使用することも）で行う施術である。