カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療法の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のために「アジャスト」という施術方法を用いることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経系の障害により発現するという理論に基づいて、身体、主に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末に米国で創始した神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして身体のバランスを統合的に判断して治療の順序を組みたてて様態や個人差に適合した治療のテクニックを使用します。