側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。