側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。