整体は、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また身体を整える治療方法の多くについて使われる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句でアメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在、ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う技術およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により種々の病気を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療方法である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストすることによって、身体機能を改善しようとするものである。「オステオパシー」は、肉体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティックやオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。