「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことは稀なため発症初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。