側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発現する。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。