整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くにもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で、米国で生まれた手技療法・整骨医術を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、俗に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法により種々の病態を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正「アジャスト」することによって、身体を改善させようとする施術法。オステオパシーは、身体の構造の異常は体循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）やオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まった手順は無く人によって理解・解釈は異なります。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」など欧米伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独自の理論や思想など加えた整体などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体は理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっている。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整など主に手足による矯正方法（道具を使うことも）で行う施術です。