側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。