一般にこの状態は、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなることを「」の通称をもって表します。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを施術して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を矯正します。微妙な脊椎のズレでも腰部に痛みを発症することがある。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、激痛が瞬時によくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な調整をするカイロプラクティックに行くのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な施術をして悪化することがあるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な矯正をおこなうことはない。