側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。