カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多い。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティックという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な方法とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が生み出された。
病気は神経系の機能障害によって発生するとの哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人体は症状の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして身体のズレを総合的に診断して施術の手法を組み立てて様態や体の特徴に合った矯正のテクニックを使用します。