整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また身体を整える施術（せじゅつ）全般にもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用されるようになった語句で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具で行う施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な病態を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した療法である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」することで、身体の不調を治す施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的な歪みは体の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体では決められたやり方は無く治療する人によってする事は異なります。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体、団体の独自の理論や思想など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般医療と共に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが、自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
肉体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを主に手足を使った矯正方法（道具を使うことも）で行う治療である。