「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療の為に「アジャスト」という手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害から起きるとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを回復する施術方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら身体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療手順を組立病状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを用います。