「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多く見られます。
苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる施術を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害によって起るという哲学に基づき、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手技や器具によって治すことで神経機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛み・シビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療の手法を組みたて病態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。