カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多くみられます。
中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正法を治療の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が発明された。
疾患は神経系の機能の障害により発現するという理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手によって整復することによって神経機能の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自ら人は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して治療手法を構成病態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。