「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多数来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。