側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方がたくさん訪れます。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。