整体とは日本語ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える施術法全てに用いられる。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカで体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般に使用される意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う施術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の病気を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャスト」することで、身体機能を改善していこうという療法。「オステオパシー」は身体の構造の異常は体液の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」や「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。