「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。