一般にこの状態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないといわれることが以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しくズレた脊椎を整えます。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、激痛がすぐに消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な修正をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術を行いひどくなる場合があるのです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も強い治療をおこなうことはないのです。