一般には、この状態はすなわち、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれることが多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。優しくズレた脊椎を修正します。わずかな脊椎の異常でも腰部に痛みを発症することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、疼痛があっという間に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な調整をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い治療を受けて悪くなることがあるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどのようなときも強い治療をおこなうことはありません。