一般には、この状態、重い物を持とうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることが多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つです。腰部に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰周辺に激痛を発することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することで、激痛が一瞬で良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い治療をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術を受けて悪化することがある。良い整体では、急性腰痛に対してどのような時も強い施術をおこなうことはありません。