カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はせずに、独特の矯正法を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害から起るとの理論に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は病気の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術順番を構成病態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを使います。