側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。