いっぱんに、この状態は、重い物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称でいいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。わずかな脊椎のズレでも腰部に疼痛を発症することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することによって、激痛が一瞬で無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする所に通うのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化することがあるようです。良い整体では、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な施術を行うことはない。