側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりが消えることは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数来られます。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。