いっぱんに、この病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的である。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と言われることが多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体でされているぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、激痛が一瞬で良くなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な矯正をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い施術を受けて悪化する場合があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な調整をおこなうことはありません。