日本語一般には、この状態はすなわち、重い物を持とうとした時に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ関節を治療します。微妙な背骨の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みがあっという間に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い調整をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療をして悪化することがあります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも過激な修正をおこなうことはありません。