側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。