一般にこの状況はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と診断されることが多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ背骨を修正します。わずかな関節のズレでも腰部に疼痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、激痛が一瞬でよくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な矯正をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い矯正を行い悪化する事があります。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような時も過激な治療をおこなうことはないのです。