整体とは、日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える施術（せじゅつ）の多くに使用される言葉。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語で、アメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりのようである。
現在一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療によりいろいろな症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」して、身体機能を改善していこうという治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に決まった方法は無くやる人によりすることは異なる。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの西洋伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を利用した整体（せいたい）、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加味した整体などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は理論・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
身体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手足を使用した技術（道具を使うことも）で行う施術である。