「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多く来られます。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。